L’imparfait

Formation de l’imparfait

Pour conjuguer à l’imparfait, il faut :

Utiliser le radical de « nous » du verbe au présent de l’indicatif + les terminaisons de l’imparfait :
« –ais », « –ais », « –ait », « –ions », « –iez », « –aient »

Exemples :

Parler (infinitif) → nous parlons (présent) → nous parlions (imparfait)
Pouvoir (infinitif) → nous pouvons (présent) → tu pouvais (imparfait)
Faire (infinitif) → nous faisons (présent) → ils faisaient (imparfait)
Avoir(infinitif)→ nous avons (présent)→ j’avais (imparfait)

⚠️  Le verbe Être est différent : j’étais, tu étais, il était, nous étions, vous étiez, ils étaient.

♪  Les terminaisons avec : « je », « tu »« il » et « ils » ont la même prononciation : [ ɛ ]

⚠️  Avec « nous » et « vous » il faut bien prononcer le « i » pour ne pas confondre avec le présent :

• Nous habitions (imparfait) ≠ nous habitons (présent)
• Vous mangiez (imparfait) ≠ vous mangez (présent)

Usages de l’imparfait 

L’imparfait est un temps du passé utilisé pour différents usages :

1. Une action ou un état long

– Hier, il y avait du vent toute la journée.
– J’habitais à Lyon quand j’étais étudiant.

2. Une habitude

– Quand j’étais enfant, j’allais à l’école du village.
– Avant, vous faisiez du rugby tous les dimanches matin.

3. La description

– Mon grand-père était grand et il avait une moustache.
– Le ciel était nuageux.

4. Les circonstances

– Il y avait beaucoup de monde dans le magasin.
– Le restaurant était fermé.

5. Un commentaire

– Le repas était délicieux.
– Le concert était intéressant.

6. La concordance des temps

Rapporter un discours direct au présent :

– « Je suis malade » (direct) → il a dit qu’il était malade. (indirect)
– « Il fait chaud » (direct) → il m’a dit qu’il faisait chaud. (indirect)

7. Subordonnée de simultanéité 

– Je pensais que tu étais malade.
– Sophie croyait que vous étiez suisse.

8. Avec certaines expressions

Avec des expressions comme : « Avant », « Quand », « À cette époque », « Autrefois ».

Exemples :

– Avant, il y avait un grand arbre à côté de cette maison.
– Quand j’étais enfant, j’avais les cheveux blonds.
– À cette époque, les gens se déplaçaient à cheval.
– Ce port accueillait autrefois de grands navires à vapeur.

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